Kendilerini toplumdan dinsel inanışları yüzünden ayıran, basit bir yaşama inanıp modern yaşamın kolaylıklarını kullanmaktan sakınan, Kuzey Amerika'da toplam nüfuslarının 200.000'nin üstünde olduğu düşünülen ve ağırlıklı olarak Almanya ile İşviçre'den göç edenlerden oluşan Protestan mezhebin adı nedir?

Küreselleşmeyle başlayan sürecin kültürdeki olumsuz etkilerini ve olası çözümleri bulmaya çalışan yalnızca biz değildik Ladakh’ta... Canla başla çalışan bir grup kadına ve verdikleri mücadeleye saygı duymamak elde değildi. Peki ama ben nerdeydim?: Amerika Birleşik Devletleri ve Kanada’da yaşayan Amish insanları, hiç düşünmediğim bir coğrafyada beni böylesine şaşırtmıştı. Onları belki bu türde bir yaşama iten Ladakh’takiler gibi inançlarıydı… Amish insanları, modern yaşamın getirdiği hızlı tüketimden uzak kalarak, 17. yüzyıl sonundaki geleneksel toplum değerlerinin devamlılığına yönelik bir yaşam sergiliyorlar. Elektrik, otomobil, telefon gibi teknolojik araçları kullanmayı reddederek, şiddet içermeyen bir yaşamı seçiyorlar. Yaşamlarını İncil’in anlaşılması ve toplum değerlerinin bozulmadan kalması üzerine kurmuşlar. Amish grupları, bugün ABD’deki 22 farklı eyalette ve Kanada’da yerleşik bir yaşam sürüyorlar. En eski Amish grubu, yaklaşık 16-18 bin kişiden oluşuyor ve Amerika’nın Lancaster –Pelsinvaya eyaletinde… “Amish and Mennonite” insanlarının inançları protestan reformuna dayanıyor. 1525’lerde başlayan Anabaptist hareket, tüm orta ve batı Avrupa’ya yayılmış. Anabaptists inançlarına gore, yalnızca günah çıkaran yetişkinler vaftiz olabiliyor ve toplumdan uzak yaşıyorlar. Hollanda’da, Menno Simons isimli katolik bir rahip Anabaptist inaçlarını yaymaya çalışarak Mennonite hareketine ismini veren ilk kişi olmuş. Ancak, 17.yüzyılın sonuna doğru Jacob Amman, Mennonite kilisesinden ayrılarak yeni bir hareket başlatmış. Onu takip eden gruplar bugün Amish insanları olarak adlandırılıyor. Amish’ler arasındaki bu bölünmeler sonunda Amerika’ya, İsviçre’ye, güney Almanya’ya göçler başlamış. Her ne kadar Amish and Mennonite kiliseleri; vaftiz, dirençten uzak bir yaşam, İncil’deki temel doktrinler gibi konularda ortak bazı inançlara sahiplerse de kıyafet, teknoloji kullanımı, dil, ibadet biçimlerinde farklılıklar gösteriyorlar. Yolda yürürken otomobil yolunun yanında ayrı bir şeritte giden atlı arabaları, siyah şapkalarıyla ilerleyen Amish insanlarını görüyorum. O kadar kendilerine özgü bir yaşamları var ki “Acaba onları rahatsız ediyor muyuz?” diye düşünüyorum. Amishler, farklı kıyafetlerin alçak gönüllüğü azalttığını, ayrımcılığa neden olduğuna inanıyorlar. Bu nedenle, siyah rengin ağırlıkta olduğu süsten uzak, basit çizgilerden oluşmuş kıyafetleri, renkli ama yazısız tişörtleri tercih ediyorlar. Çifliklerde ve evlerde sakallı ancak bıyıksız erkekleri, pastel renkli kıyafetler giymiş genç kızları görebiliyorsunuz. Bayanlar, özelikle kiliseye gittikleri günlerde önlerine birer önlük bağlıyorlar. Pek çok Amish insanı, Almanca ve İngilizce konuşuyor. İngilizceyi özellikle Amish olmayan kişilerle konuşmayı tercih ediyorlar.